ZIL-117: Die verkürzte Staatslimousine aus Moskau

Schwarz, wuchtig, verchromt und fast nie im normalen Straßenverkehr zu sehen: Die Limousinen aus dem Moskauer ZIL-Werk waren in der Sowjetunion ein Symbol der Macht. Neben dem langen Flaggschiff gab es eine etwas handlichere Variante, den ZIL-117. Er wirkt auf den ersten Blick wie ein amerikanischer Straßenkreuzer, stammt aber aus einem Werk, das vor allem für Lastwagen bekannt war. Für Sammler ist er heute eine echte Rarität mit besonderer Geschichte.

Herkunft: Ein Lkw-Werk baut Staatskarossen

Der Name ZIL steht für das Moskauer Werk, das nach dem Direktor Iwan Lichatschow benannt wurde. Sein Kerngeschäft waren robuste Nutzfahrzeuge, die zu Hunderttausenden durch die Sowjetunion rollten. Parallel dazu entstanden dort in Handarbeit Limousinen für die höchsten Würdenträger. Diese Fahrzeuge waren nie frei verkäuflich, sondern wurden ausschließlich staatlichen Stellen zugeteilt.

Der ZIL-117 entstand in den 1970er-Jahren als gekürzte Ableitung der großen Repräsentationslimousine ZIL-114. Der Radstand fiel deutlich kürzer aus, statt sieben gab es nur noch fünf Sitzplätze, und eine Trennscheibe sowie Klappsitze im Fond entfielen. Damit eignete sich der Wagen besser für Begleitfahrzeuge, für Funktionäre der zweiten Reihe oder für Fahrten, bei denen das ganz große Format unnötig war. Gebaut wurde er nur in geringer Stückzahl; genaue Zahlen schwanken je nach Quelle.

Gestaltung: Amerikanische Formensprache aus dem Osten

Optisch orientierte sich der ZIL-117 unübersehbar an den großen US-Limousinen seiner Zeit. Typisch sind:

• eine breite, kantige Front mit großem Chromgrill und Doppelscheinwerfern
• lange, glatte Flanken mit sparsam eingesetzten Zierleisten
• eine schlichte, fast nüchterne Heckpartie
• eine insgesamt gestreckte, flache Silhouette trotz der verkürzten Bauweise

Diese Anlehnung an westliches Design ist ein spannender Widerspruch der Epoche: Während man den Westen politisch ablehnte, galt der amerikanische Luxuswagen offenbar als Maßstab für Würde und Größe. Neben der Limousine gab es auch eine offene Version für Paraden, die heute noch seltener ist.

Technik: Großer V8 und schwere Bauweise

Unter der langen Motorhaube arbeitet ein großvolumiger V8-Benziner mit rund sieben Litern Hubraum, konstruktiv nach amerikanischem Vorbild mit untenliegender Nockenwelle. Die Kraft geht über eine Dreigang-Automatik an die Hinterräder; geschaltet wird bei vielen Fahrzeugen per Drucktasten. Das Fahrwerk folgt ebenfalls der klassischen Schule: vorne Einzelradaufhängung, hinten eine Starrachse.

Mit deutlich über zwei Tonnen Leergewicht ist der Wagen ein Schwergewicht. Entsprechend hoch fällt der Verbrauch aus, und eine kräftige Bremsanlage war Pflicht. Komfortextras wie elektrische Fensterheber, Klimatisierung und hochwertige Polster gehörten zur Ausstattung, denn die Fahrgäste sollten repräsentativ und bequem reisen.

Kaufen: Seltenheit mit Tücken

Wer einen ZIL-117 sucht, braucht Geduld. Angebote tauchen selten auf, meist über spezialisierte Auktionen oder Sammlerkreise. Die Preise lassen sich kaum seriös beziffern, da sie stark von Zustand, Originalität und Herkunft abhängen. Ein gepflegtes Fahrzeug mit lückenloser Geschichte kann ein Vielfaches eines Restaurierungsobjekts kosten.

Darauf solltest du achten

• Herkunftsnachweis: Belege über frühere Halter, Einsatz und Ausfuhr steigern Wert und Glaubwürdigkeit.
• Originalität: Viele Fahrzeuge wurden später umgebaut oder mit Fremdteilen repariert. Prüfe Motor, Getriebe und Innenausstattung genau.
• Rost und Rahmen: Trotz solider Bauweise setzen Feuchtigkeit und lange Standzeiten auch diesen Wagen zu.
• Bremsen und Hydraulik: Nach Jahren im Stand sind Dichtungen und Leitungen oft verhärtet.
• Elektrik: Komfortfunktionen sind aufwendig instand zu setzen, wenn sie ausgefallen sind.

Ein unabhängiges Wertgutachten durch einen Sachverständigen, der sich mit Fahrzeugen aus Osteuropa auskennt, ist bei diesem Modell besonders sinnvoll.

Ersatzteile und Zulassung

Die Teileversorgung ist die größte Hürde. Viele Komponenten wurden nur für diese Kleinserie gefertigt. Verschleißteile lassen sich mitunter über Kontakte in Osteuropa, Clubs oder Nachfertigungen beschaffen, Karosserie- und Ausstattungsteile dagegen kaum. Rechne mit langen Wartezeiten und Eigeninitiative.

Bei einem importierten Fahrzeug sind für die Zulassung in Deutschland eine Einzelabnahme und ein Gutachten nötig. Ist der Wagen mindestens 30 Jahre alt und weitgehend original erhalten, kommt grundsätzlich ein H-Kennzeichen infrage. Ob die Voraussetzungen erfüllt sind, beurteilt ein amtlich anerkannter Prüfer; Details klärst du mit der Zulassungsstelle. Für die Versicherung lohnt sich eine Oldtimerpolice mit vereinbartem Wert, da der Wiederbeschaffungswert bei einem solchen Exoten schwer zu belegen ist.

Häufige Fragen

Worin unterscheidet sich der ZIL-117 vom ZIL-114?

Der ZIL-117 ist eine verkürzte Version mit kürzerem Radstand und fünf statt sieben Sitzplätzen. Technik und Grundform übernimmt er weitgehend von der großen Limousine.

Konnten Privatleute den Wagen damals kaufen?

Nein. Die Fahrzeuge wurden ausschließlich an staatliche Stellen und hohe Funktionäre vergeben. Erst nach dem Ende der Sowjetunion gelangten einzelne Exemplare in private Hände.

Bekommt ein ZIL-117 ein H-Kennzeichen?

Grundsätzlich ja, wenn er alt genug und in einem weitgehend originalen, gepflegten Zustand ist. Die Entscheidung trifft ein Prüfer im Rahmen eines Oldtimergutachtens.

Ist der Unterhalt teuer?

Ja, vor allem wegen des hohen Verbrauchs und der schwierigen Teilebeschaffung. Steuer und Versicherung fallen mit H-Kennzeichen und Oldtimertarif dagegen meist moderat aus, je nach Region und Tarif.