Opel Senator: Der verkannte Rüsselsheimer Sechszylinder
Der Opel Senator wollte in der Oberklasse mitspielen und scheiterte am Markenimage. Heute ist er ein seltener, komfortabler Klassiker. Wir zeigen, worauf du bei Senator A und B achten solltest.
Ein großer Opel mit Sechszylinder, Hinterradantrieb und viel Platz: Der Senator war der Versuch aus Rüsselsheim, in der gehobenen Klasse ein ernstzunehmendes Angebot zu machen. Technisch gelang das in vielen Punkten, wirtschaftlich nicht. Gerade deshalb ist der Senator heute interessant. Er ist selten geworden, bietet viel Auto für vergleichsweise wenig Geld und steht für ein Kapitel deutscher Autogeschichte, das oft übersehen wird. Hier erfährst du, was den Senator ausmacht und worauf du achten solltest, wenn du mit einem Kauf liebäugelst.
Opels Griff nach der Oberklasse
Ende der Siebziger stellte Opel seine großen Limousinen neu auf. Der Senator der ersten Generation (intern A) teilte sich viel Technik mit dem Coupé Monza und baute auf der Plattform des Rekord auf. Er war länger, besser ausgestattet und ausschließlich als Reiselimousine gedacht. Der Anspruch war klar: Komfort und Laufkultur sollten an die etablierten Premiummarken heranreichen, der Preis aber deutlich darunter liegen.
Das Problem lag weniger im Auto als im Emblem. Wer viel Geld für eine große Limousine ausgab, griff meist zu den Marken mit dem höheren Ansehen. Hinzu kam, dass die großen Sechszylinder in Zeiten steigender Spritpreise kaum als zeitgemäß galten. Gebrauchte Senatoren verloren schnell an Wert, und viele landeten später in Händen, die wenig in Pflege investierten.
Die zwei Generationen im Überblick
Senator A
Die erste Generation lief von Ende der Siebziger bis in die zweite Hälfte der Achtziger. Mit der Modellpflege Anfang der Achtziger bekam sie eine glattere Front und ein überarbeitetes Heck. Zum Motorenangebot gehörten vor allem Reihensechszylinder, später ergänzt durch kleinere Vierzylinder und Dieselvarianten. Kennzeichnend sind das kantige Design, die großzügige Kabine und eine für ihre Zeit aufwendige Hinterachse.
Senator B
Die zweite Generation erschien parallel zum Omega A und blieb bis Anfang der Neunziger im Programm. Sie wirkte deutlich moderner, mit glatter, windschlüpfiger Karosserie und viel Elektronik an Bord. Die Krönung war ein Dreiliter-Sechszylinder mit Vierventiltechnik, der je nach Ausführung rund 200 PS leistete. Einen direkten Nachfolger gab es nicht: Opel zog sich danach aus diesem Segment zurück.
| Merkmal | Senator A | Senator B |
|---|---|---|
| Basis | Rekord-Plattform | Omega-Plattform |
| Charakter | kantig, klassisch | aerodynamisch, modern |
| Motoren | Vier- und Sechszylinder, Diesel | vorwiegend Sechszylinder |
| Schwerpunkt beim Kauf | Rost, Karosserie | Rost, Elektrik, Motorperipherie |
Technik: robust, aber nicht unverwüstlich
Die Sechszylinder gelten grundsätzlich als langlebig, wenn sie regelmäßig gewartet wurden. Achte vor allem auf diese Punkte:
- Kühlsystem: Überhitzung ist bei großen Motoren ein Dauerthema. Prüfe Kühler, Schläuche, Thermostat und Lüfter. Öl im Kühlwasser oder umgekehrt ist ein Alarmsignal.
- Gemischaufbereitung: Einspritzanlagen dieser Zeit reagieren empfindlich auf poröse Unterdruckschläuche und gealterte Sensoren. Unrunder Leerlauf oder schlechtes Kaltstartverhalten deuten darauf hin.
- Ventiltrieb: Klappernde Geräusche nach dem Kaltstart können auf Verschleiß oder vernachlässigte Ölwechsel hinweisen.
- Automatikgetriebe: Viele Senatoren wurden mit Automatik ausgeliefert. Achte auf ruckfreie Schaltvorgänge und sauberes, nicht verbrannt riechendes Getriebeöl.
- Elektrik (vor allem B): Bordcomputer, Fensterheber, Zentralverriegelung und Anzeigen sollten funktionieren. Fehlersuche kann zeitraubend werden.
Rost und Karosserie
Wie viele Autos dieser Epoche kämpft der Senator mit Korrosion. Die Ersatzteillage für Bleche ist eingeschränkt, deshalb solltest du die Karosserie besonders gründlich prüfen:
- Radläufe vorn und hinten
- Schweller und Wagenheberaufnahmen
- Türunterkanten und Kofferraumboden
- Bodenblech und Bereiche um die Hinterachsaufnahme
- Stirnwand und Wasserablauf unter der Frontscheibe
Nimm einen Magneten mit und schau unter die Teppiche. Frische Unterbodenschutzschichten können Schäden verdecken. Im Zweifel lohnt sich eine Begutachtung durch einen unabhängigen Sachverständigen.
Kaufen, bewerten, zulassen
Weil viele Senatoren verschlissen oder verschrottet wurden, sind gut erhaltene Exemplare rar. Die Preise bewegen sich in einer breiten Spanne: Projektfahrzeuge sind oft günstig zu haben, während gepflegte Fahrzeuge mit Historie und originaler Ausstattung deutlich mehr kosten. Entscheidend sind Zustand, Rostfreiheit, Motorisierung und Dokumentation. Ein teurer Kauf eines guten Autos ist auf lange Sicht meist günstiger als die Rettung eines Rostfalls.
Inzwischen haben alle Senator-Baujahre die Altersgrenze für das H-Kennzeichen erreicht. Voraussetzung ist ein weitgehend originaler, gut erhaltener Zustand, den ein Gutachter bestätigen muss. Welche Vorteile bei Steuer und Umweltzonen gelten, klärst du am besten mit deiner Zulassungsstelle. Für die Versicherung lohnt sich ein Blick auf spezielle Oldtimertarife, deren Bedingungen je nach Anbieter und Nutzung stark variieren.
Häufige Fragen
Welcher Senator ist der bessere Einstieg?
Der Senator B ist komfortabler und alltagstauglicher, hat aber mehr Elektronik. Der Senator A ist technisch einfacher, verlangt dafür meist mehr Karosseriearbeit. Entscheidend ist der Zustand des konkreten Fahrzeugs.
Sind Ersatzteile noch erhältlich?
Viele Technikteile teilt der Senator mit Rekord, Monza und Omega, was die Versorgung erleichtert. Schwierig wird es oft bei Blechteilen, Innenausstattung und modellspezifischen Zierteilen.
Wie hoch ist der Verbrauch?
Die großen Sechszylinder sind keine Sparwunder. Rechne je nach Motor, Zustand und Fahrweise mit einem Verbrauch, der deutlich über heutigen Mittelklasseautos liegt.
Ist der Senator eine Wertanlage?
Darauf solltest du nicht setzen. Gute Exemplare sind gesucht, doch die Wertentwicklung ist ungewiss. Kaufe den Senator, weil du ihn fahren und erhalten möchtest.